不论您的年龄多大，您都需要好好护理自己的牙齿和口腔。如果牙齿健康，您就能够轻松品尝美味而营养的食物。如果口腔健康，微笑起来、和别人说话、大笑也会比较轻松自然。

龋齿

牙齿是要终生使用的。好好照顾自己的牙齿和牙龈，就是为未来的岁月保护它们。龋齿并不仅仅是孩子才会出现的问题。只要您的口腔中有自然牙存在，就可能会出现龋齿。

牙齿龋坏会破坏覆盖和保护牙齿的牙釉质。如果不认真护理口腔，细菌就会附着在牙齿上，形成一层粘性的无色薄膜，叫做菌斑。菌斑会导致牙齿龋坏和龋洞。牙龈疾病也会导致牙齿龋坏。

氟能够帮助成年人和儿童预防龋齿。使用含氟牙膏刷牙或者含氟漱口水漱口能够保护牙齿。如果您存在龋齿，牙医就会在您就诊的时候给您进行氟化物治疗。牙医还会给您开一些在家使用的氟化物凝胶或者漱口水。

牙龈疾病

牙龈疾病（有时候也叫牙周病或者牙龈病）是一种炎症，能够破坏支持牙齿的牙龈和牙槽骨。如果菌斑在牙齿上停留太久，就会形成坚硬的有害的覆盖物，叫做牙石，刷牙是无法去除牙石的。菌斑和牙石在牙齿上的时间越长，造成的损害就越大。牙龈就会发红、肿胀、容易出血，这个阶段的牙龈疾病叫做牙龈炎。

牙龈炎如果不作治疗，随着时间的推移，牙龈就会脱离牙齿，形成牙周袋，引发炎症，这个阶段的牙龈疾病叫做牙周炎。如果不作治疗，炎症会破坏牙槽骨、牙龈和牙齿周围的支持组织。最后，炎症会导致牙齿松动，不得不拔掉牙齿。下面是预防牙龈疾病发生的方法：
　　·每天刷牙两次（用含氟牙膏）
　　·每天用牙线清洁牙齿一次
　　·定期看牙医做牙科检查和洁牙
　　·吃营养平衡的膳食
　　·不吸烟
　　·定期洁治

了解如何正确刷牙和用牙线是维护口腔健康的一个重要部分。下面就是刷牙和用牙线的方法：每天用软毛牙刷和含氟牙膏轻柔地刷牙齿的各个面。小的绕圈动作和短促的前后刷的效果最好。用牙刷小心、轻柔的沿着龈缘慢慢刷。轻轻刷刷舌头也是有好处的。

除了刷牙，还应该用牙线围绕着牙齿进行清洁，保持牙龈健康。

仔细的用牙线去除牙刷接触不到的菌斑和食物残渣。用完牙线后要漱口。

义齿

义齿（假牙）刚开始使用的时候可能会感觉不习惯。在您学习使用义齿吃饭的时候，下述方法可能会有所帮助：
　　·开始的时候先吃软的、没有粘性的食物
　　·把食物切成小块
　　·用两侧的牙齿慢慢咀嚼

义齿可能会令您的口腔对热的食物和液体不太敏感，也会让您不容易发现有害的物体，比如石头，因此用义齿吃饭时要小心。在戴义齿的最初几周里，可能会需要多次复诊，以便了解义齿是否合适。随着时间的推移，您的口腔会发生变化，义齿可能会需要更换或者调整。一定要让牙医来做义齿的调整。
保持义齿清洁，不要吃容易造成义齿染色的食物，避免口臭和牙龈肿胀。每天用义齿护理产品把牙齿的各个面清洁一次。睡觉的时候，把义齿取下来，放在清水中或者义齿清洁液中。

局部义齿也要按照同样的方法维护。细菌会在支持局部义齿的卡环下方聚积，一定要认真清洁这个部位。

牙科种植体

牙科种植体是一种植入颌骨中的小金属块，用来支持假牙或者局部义齿。并非每个人都适合做种植。您需要做全面的牙科检查和身体检查，才能知道自己是否适合做种植体。您的牙龈必须健康，颌骨能够支持种植体。可以与牙医一起商讨一下，看自己是否应该考虑做种植体。

口干

以前医生们认为口干是年老后的一种自然退化。现在医生们已经知道并非如此。健康的老年人不应该存在唾液问题。

当唾液腺不能正常工作的时候会发生口干（口腔干燥症）。口干会导致难以吃东西、吞咽、尝味，甚至难以说话。口干也会增加牙齿龋坏和感染的风险。很多疾病或者药物可能会导致口干，比如头颈部的放疗。很多常用药物也会导致口干。

如果您存在口干问题，要和牙医或者内科医生一起找到原因。如果是服用的药物导致的，医生可能会给您换一种药物或者改变服用剂量。

要想预防口干，就需要多喝水。少吃含糖的零食、少喝含咖啡因或者酒精的饮料，少吸烟。牙医或者医生也会建议使用人工唾液保持口腔湿润，大多数药店都销售人工唾液。有些人通过吸吮硬糖果来缓解口干。

口腔癌

口腔癌常见于40岁以上的人。早期发现口腔癌很重要，因为在癌症扩散之前治疗效果最好。疼痛往往不是口腔癌的早期症状。

做牙科检查的时候牙医就会发现口腔癌的早期迹象。即使您所有的自然牙都存在，也应该定期看牙医做口腔癌检查。如果口腔中出现肿胀、麻木、疼痛或者肿块，或者难以咀嚼、吞咽、颌骨或者舌头运动困难，就应该去看牙医或者医生。这些问题可能是口腔癌的迹象。

降低患口腔癌风险：不吸烟；不闻烟或者嚼烟；饮酒要适量；使用含有遮光剂的唇膏；多吃水果和蔬菜。