什么是氟化物？

氟化物是存在于地壳中的一种天然矿物质，在自然界分布广泛。有些食物和水中也含有氟化物。

饮用水中常常添加氟化物以帮助减少龋病的发生。在20世纪30年代，研究人员发现，与生活在水中不含氟的地区的人相比，那些饮用天然氟化水长大的人的龋病要少近三分之二。从那时开始，很多研究都证明把氟化物加入社区供水中，牙齿龋病发生率就会下降。很多医学组织，包括美国牙科学会、世界卫生组织和美国医学会都由于氟有抑制龋病的效果而认可在供水中添加氟化物的行为。

氟化物是如何发挥作用的？

氟化物能够通过两种不同途径预防龋病：

氟化物集中在儿童生长的骨骼和发育的牙齿中，有助于婴儿和成人牙齿萌出前牙釉质的变得坚固。

氟化物有助于已经萌出的成人牙齿的牙釉质的变得坚固。

氟化物在我们口腔中自然的脱矿和再矿化过程中发挥作用。

我们进食后，唾液中的酸会导致脱矿，牙齿表面的钙和磷溶解。

其它时候，当唾液中酸度较小的时候，牙齿就会补充钙和磷，保持牙齿坚硬。这个过程叫做再矿化。在再矿化过程中，如果有氟化物存在，沉积的矿物质的硬度会更大，帮助牙齿变得更加坚固，防止矿物质在下一次脱矿阶段溶解。

怎样才能知道自己是否摄取了足够的氟化物

如果您饮用的是氟化水，那么常规使用含氟牙膏刷牙就足以帮助成人和儿童保持龋病低风险状态。

如果您社区的水是没有加氟的，含有的天然氟的浓度不够（理想的饮用水含氟浓度为百万分之一），那么您的牙医或者儿科医生可能会给您的孩子开一些每天服用的氟化物药片或者药水。牙医或者儿科医生会告诉您您的家庭摄入多少氟比较合适，因此，您一定要问问医生的建议。

如果您饮用的水来自公共供水，您可以通过致电当地供水站来了解水中是否添加了氟化物。如果您的饮用水来自私人用井，您可以让提供水检测服务的独立的环境检测公司帮您分析您的井水是否含有足量的氟。